Olin viime viikolla Cambridgessa puheenkirjoittajien konferenssissa. Yksi tapahtuman hienoista osuuksista oli pienois-workshop, jossa käytiin läpi Donald Trumpin puhetta republikaanien puoluekokouksessa 2024. Analyysi paljasti, että se on täynnä monenlaisia klassisia retorisia keinoja.

Kiinnitin erityisesti huomiota yhteen seikkaan: Trump korostaa toistuvasti sitä, mitä tapahtuu juuri nyt, tällä hetkellä.

“We are a nation in decline, and this decline is happening right now.”

“Our borders are being overrun right now.”

“We have inflation that is killing our country right now.”

“Crime is soaring right now in our cities.”

“They’re destroying our country right now.”

Tällä tavoin Trump luo kiireellisyyden tuntua: meidän pitää toimia, mutta ei joskus tulevaisuudessa, vaan juuri nyt. Se aktivoi kuulijat: ”nyt” kutsuu yleisön mukaan toimijoiksi tilanteeseen. He kokevat olevansa läsnä, he ovat osa sitä, mistä Trump puhuu.

Tämän seurauksena kuulijoille tulee tunne, että he eivät ole ulkopuolisia. Tämä ei ole yleinen puhe, joka voitaisiin pitää missä vain, vaan taistelukutsu juuri tähän hetkeen ja juuri heille.

Kiireellisyyden tuntu saa aivot siirtymään pois analyysista kohti päätöksentekoa. Kriisitilanne on päällä: nyt ei ole aikaa pohtia vaan pitää toimia.

Trump käyttää nykyhetken painottamista suoraviivaisena ja aika karkeana työkaluna, mutta sitä voi käyttää myös hienostuneemmin. ”I have a dream” -puheessaan Martin Luther King Jr kuvasi nykyhetkeä ja tarvetta toimia ilmaisulla ”the fierce urgency of now”. Steve Jobs nosti kuuluisassa Stanfordin yliopiston puheessaan (2005) nykyhetken etualalle: “Your time is limited, so don’t waste it living someone else’s life.”

Nykyhetkeä voidaan korostaa monenlaisissa puheissa. Siten voidaan helposti nostaa tilanne arjen yläpuolelle erityiseksi hetkeksi ja synnyttää yleisössä osallisuuden tunnetta. Trumpia seuraten tällä keinolla voidaan myös korostaa toiminnan tärkeyttä ja kiireellisyyttä.

Erityisesti puheissa, joissa eteen tulee käännekohtia ja kutsuja toimintaan, ”nyt” on erittäin hyvä sana. Joskus parhaat retoriset keinot ovat niitä kaikkein yksinkertaisimpia.